Οι ΗΠΑ και η Κίνα είναι ισόπαλες 40-40 για τα περισσότερα χρυσά Ολυμπιακά μετάλλια

Οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Κίνα κέρδισαν από 40 χρυσά μετάλλια η καθεμία στην πρώτη κλήρωση για τους Θερινούς Αγώνες, με τις Αμερικανίδες να έχουν το προβάδισμα την Κυριακή με μια νίκη στο τελικό άθλημα, το μπάσκετ γυναικών.

Οι Ηνωμένες Πολιτείες συνάντησαν την Κίνα με μια εκπληκτική νίκη με 67-66 επί της Γαλλίας σε έναν συγκλονιστικά κλειστό αγώνα για το χρυσό μετάλλιο στο μπάσκετ γυναικών.

Η Κίνα μπήκε στους αγώνες της Κυριακής με προβάδισμα 39-38 επί των Ηνωμένων Πολιτειών, με τις Αμερικανίδες να φαίνεται να έχουν ένα ελαφρύ προβάδισμα καθώς οι Ηνωμένες Πολιτείες αγωνίζονται για το όγδοο συνεχόμενο χρυσό στο γυναικείο μπάσκετ και τον δεύτερο συνεχόμενο τίτλο στο βόλεϊ γυναικών.

Στη μέση της ημέρας ξεδιπλώθηκε μια σειρά από αποτελέσματα για να σχηματίσουν τον τελικό πίνακα του τουρνουά.

• Η Κινέζα Li Wenwen κέρδισε το χρυσό στο αγώνισμα της άρσης βαρών γυναικών, κάτι που θα μπορούσε να ηχήσει τον θάνατο για τις ελπίδες των Αμερικανών για ένα συνολικό χρυσό.
• Οι ελπίδες των ΗΠΑ διαψεύστηκαν ακόμη περισσότερο όταν ο Kennedy Blades, ένας αιφνιδιαστικός υποψήφιος για το χρυσό μετάλλιο, από το Σικάγο, έχασε από τον αντίπαλο 76 κιλών Yuka Kagami της Ιαπωνίας.
• Η Ιταλία έδωσε ένα εκπληκτικό χτύπημα για να χτυπήσει τις Ηνωμένες Πολιτείες από την αίθουσα προπόνησης με μια συντριπτική νίκη στο βόλεϊ, 25-18, 25-20, 25-17.
• Η βετεράνος ποδηλάτης Jennifer Valente του Σαν Ντιέγκο βοήθησε την ομάδα των ΗΠΑ στη διάσωση υπερασπιζόμενος το χρυσό της στο ολόσωμα των γυναικών.

Αυτό έδωσε στα φαβορί των ΗΠΑ την ευκαιρία να πατήσουν στο έδαφος, κάτι που μετά βίας κατάφεραν να κατακτήσουν κερδίζοντας το όγδοο χρυσό τους στη σειρά.

«Δεν το ήξερα αυτό μέχρι που κάποιος μου το είπε μετά τον αγώνα, αλλά είμαι χαρούμενος που κερδίσαμε για εμάς και την ομάδα των ΗΠΑ και ολόκληρη την αποστολή της Ομάδας των ΗΠΑ, ώστε να ισοφαρίσουμε το σκορ» είπε στους δημοσιογράφους η MVP του WNBA μετά τον αγώνα για το χρυσό μετάλλιο.

Η προπονήτρια των ΗΠΑ Σέριλ Ριβ χαμογέλασε ειρωνικά και είπε ότι ήξερε τι διακυβευόταν στον αγώνα με τη Γαλλία, αλλά ξεκαθάρισε ότι δεν το είχε πει αυτό στους παίκτες.

«Είδα το μέτρημα των μεταλλίων εκ των προτέρων, το είδα», είπε χαμογελώντας. «Αυτό χρειαζόμαστε, περισσότερη πίεση».

Η τελευταία φορά που οι ΗΠΑ δεν κέρδισαν τα περισσότερα χρυσά μετάλλια το καλοκαίρι ήταν στο Πεκίνο το 2008, όταν οι γηπεδούχοι ξεπέρασαν την Αμερική στο πρώτο σκαλί του βάθρου με 48-36.

Αν στην ιστορία των Θερινών Αγώνων δεν υπήρχε ούτε μία περίπτωση ισότητας χρυσών μεταλλίων, τότε στους Χειμερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες υπήρξαν τρεις κληρώσεις.

Η τελευταία κλήρωση έγινε μεταξύ των ομάδων της Νορβηγίας και της Γερμανίας, καθεμία από τις οποίες κέρδισε 14 χρυσά μετάλλια στο PyeongChang 2018.

Οι Ηνωμένες Πολιτείες συνέχισαν να κερδίζουν τα περισσότερα μετάλλια, παίρνοντας 126 μετάλλια από το Παρίσι φέτος.

Οι Ηνωμένες Πολιτείες ήταν σε ρυθμό να κερδίσουν τα περισσότερα μετάλλια από το 1992, όταν η «Unified Team», αθλητές από την πρώην Σοβιετική Ένωση, κέρδισαν 112 μετάλλια, συμπεριλαμβανομένων 45 χρυσών. Οι Αμερικανοί ανέβηκαν στο βάθρο 108 φορές στη Βαρκελώνη, 37 από αυτές στο πρώτο σκαλί.

40 χρυσά μετάλλια από 329 αγώνες αποδίδουν κορυφαίες διακρίσεις στο 12,1% των περιπτώσεων. Αυτό είναι ελαφρώς μεγαλύτερο από το Τόκιο (11,4%) αλλά λιγότερο από το Ρίο (15%) και το Λονδίνο (15,8%).

Το καλύτερο παράδειγμα των προσπαθειών της Αμερικής στο Παρίσι ήταν οι Αμερικανοί κολυμβητές, οι οποίοι κέρδισαν τα περισσότερα μετάλλια και χρυσά μετάλλια, αλλά έφυγαν νιώθοντας ότι άφησαν τον εξοπλισμό στο κατάστρωμα.

Αν και η βετεράνος Katie Ledecky ήταν το αστέρι της Team USA, κερδίζοντας δύο χρυσά, ένα ασημένιο και ένα χάλκινο, το σόου κέρδισε ο Γάλλος Leon Marchand, ο οποίος κέρδισε τέσσερα χρυσά, ένα χάλκινο και ένα ολυμπιακό ρεκόρ τέσσερα, και το καναδικό θαύμα Summer McIntosh. που κέρδισε τρία χρυσά και ένα ασημένιο.

Παρά την αθλητική τους αντιπαλότητα, οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Κίνα δεν μπορούν να συγκριθούν σε πολλά αθλήματα. Ένα από τα λίγα μέρη όπου αγωνίζονται επί ίσοις όροις είναι στην πισίνα.

Μία από τις μεγαλύτερες στιγμές της ισοπαλίας 40-40 συνέβη πριν από μια εβδομάδα, την Κυριακή, όταν η ομάδα της Κίνας κέρδισε τη σκυταλοδρομία 4×100 μ. μικτή χάρη στον Παν Ζάγκλε που ξεχώρισε στα 100 μέτρα ελεύθερο, μπροστά από τους ασημένιους Ολυμπιονίκες από τις Ηνωμένες Πολιτείες.

«Δεν ήταν καθόλου κακή συνάντηση», είπε ο Αμερικανός κολυμβητής Caleb Dressel για την ομάδα του.

«Ο στόχος όταν φτάσουμε στους Ολυμπιακούς Αγώνες και στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα είναι να κερδίσουμε χρυσά μετάλλια. Υπάρχουν άλλες χώρες που γίνονται πολύ κυρίαρχες – η Αυστραλία και οι ΗΠΑ είναι δύο από τις πιο αναγνωρίσιμες. Αλλά σε αυτούς τους Αγώνες είδα πολλά από Ιταλία, Κίνα, Γαλλία. Έτσι ο πλούτος απλά διανεμήθηκε. Δεν νομίζω ότι χειροτερεύουμε, από μόνοι μας».

Τις τελευταίες δύο εβδομάδες, αρκετές χώρες που συνήθως δεν θα έφταναν σε απόσταση ακοντισμού από το βάθρο έχουν βγάλει πολλούς μετάλλιο.

Πριν έρθει στο Παρίσι, το Ισραήλ είχε μόνο 13 Ολυμπιακά μετάλλια, τα επτά από τα οποία κέρδισε εδώ.

Ο Ισημερινός κέρδισε πέντε μετάλλια, υπερδιπλάσιο από το σύνολο του καλοκαιριού.

Το Κιργιστάν έχει φτάσει στο βάθρο έξι φορές, κάτι που είναι εντυπωσιακό αν σκεφτεί κανείς ότι η χώρα της Κεντρικής Ασίας ήρθε στο Παρίσι με μόλις επτά Ολυμπιακά μετάλλια στην ιστορία της.

Πριν από το Παρίσι 2024, η Μολδαβία είχε κερδίσει έξι στην εθνική ιστορία. Μικρή πρώην Σοβιετική Δημοκρατία έκανε τέσσερα ταξίδια στο βάθρο στο Παρίσι.

— Ο David K. Lee του NBC News ανέφερε από το Παρίσι και ο Sean Nevin από το Λονδίνο.