Τον περασμένο μήνα, ένας ομοσπονδιακός δικαστής έκρινε ότι η Google είναι μονοπώλιο και εκτός από τα επικείμενα πρόστιμα, η εταιρεία μπορεί να χρειαστεί να προσθέσει ένα νέο πρόβλημα πολλών δισεκατομμυρίων δολαρίων στη λίστα των προβλημάτων της.
Μαζί με τα προτεινόμενα μέτρα του Υπουργείου Δικαιοσύνης, τα οποία σύμφωνα με πληροφορίες θα μπορούσαν να περιλαμβάνουν διάλυση της επιχείρησής της, η Google θα μπορούσε επίσης να αντιμετωπίσει πολλαπλές αγωγές ομαδικής δράσης από διαφημιστές που ζητούν χρηματικές κυρώσεις για να ανακτήσει χρόνια διογκωμένων δαπανών. Συνολικά, ο αυξανόμενος λογαριασμός για τον τεχνολογικό γίγαντα μπορεί να ξεπεράσει τα 100 δισεκατομμύρια δολάρια, επιπλέον των πιθανών αξιώσεων από ανταγωνιστές που θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε άλλες κυρώσεις, σύμφωνα με σημείωμα αναλυτών της Bernstein την Τρίτη.
Ο ανώτερος αναλυτής της Bernstein, Mark Shmulik, δήλωσε ότι η αντιμονοπωλιακή αγωγή, καθώς και τα πρόστιμα δισεκατομμυρίων που θα μπορούσαν να επιδιωχθούν σε μελλοντικές αγωγές, θα μπορούσαν να οδηγήσουν την Google σε μια λιγότερο επιθετική στρατηγική στάση σε μια εποχή που η γενετική τεχνητή νοημοσύνη φέρνει επανάσταση στις επιχειρήσεις αναζήτησης. Τύχη.
«Η πραγματικότητα του να είσαι εταιρεία Διαδικτύου είναι ότι η πρόοδος δεν σταματά ποτέ. Και αν σας επιβραδύνουν, όπου ίσως παλεύετε με το ένα χέρι δεμένο πίσω από την πλάτη σας, γίνεται πολύ δύσκολο να κινηθείτε όσο γρήγορα θα θέλατε ή ίσως όσο γρήγορα χρειάζεται», είπε ο Shmulik.
Η απόφαση του δικαστηρίου ανέφερε ότι η Google χρησιμοποίησε τη δεσπόζουσα θέση της στην αγορά διαφημίσεων κειμένου για να χρεώσει “υπερανταγωνιστικές τιμές” ή τιμές υψηλότερες από αυτές που θα ήταν αποδεκτές σε μια ανταγωνιστική αγορά, επιτρέποντάς της να αποκομίζει “μονοπωλιακά κέρδη” από διαφημίσεις κειμένου όπως αυτές που εμφανίζονται στην κορυφή των αποτελεσμάτων αναζήτησης.
Αν και οι διαφημίσεις με κείμενο μπορεί να φαίνονται ξεπερασμένες, αποτελούν το 65% της μεγαλύτερης αγοράς διαφημίσεων αναζήτησης, σύμφωνα με την απόφαση. Το 2020, οι διαφημίσεις κειμένου αποτελούσαν περίπου το 80% των διαφημίσεων αναζήτησης Google βάσει εσόδων. Την ίδια χρονιά, η κατηγορία προϊόντων Google Search and Others της εταιρείας απέφερε έσοδα 104 δισεκατομμυρίων δολαρίων, σύμφωνα με μια κατάθεση της SEC.
Το δικαστήριο διαπίστωσε ότι η Google χρησιμοποίησε αυτή τη μονοπωλιακή εξουσία για να αυξήσει τις τιμές των διαφημίσεων με κείμενο αναζήτησης κατά 5% έως 15% προκειμένου να επιτύχει τους στόχους εσόδων της χωρίς να χάσει πελάτες από τους ανταγωνιστές. Η απόφαση διαπίστωσε επίσης ότι η Google δεν έλαβε υπόψη τι χρεώνουν οι αντίπαλες εταιρείες για παρόμοιες διαφημίσεις κειμένου όταν καθόριζε τις τιμές της.
Όταν επικοινωνήσαμε για σχόλιο, ένας εκπρόσωπος της Google απάντησε: Τύχη σε προηγούμενη δήλωση του Προέδρου Παγκόσμιων Υποθέσεων της Google, Κεντ Γουόκερ. Επαίνεσε την Google και είπε ότι η εταιρεία αξίας 1,9 τρισεκατομμυρίων δολαρίων σχεδιάζει να ασκήσει έφεση κατά της απόφασης.
Αν και δεν σχετίζεται άμεσα με τη διαφήμιση κειμένου, η εταιρεία κριτικών και κρατήσεων Yelp έχει ήδη χρησιμοποιήσει την απόφαση του περασμένου μήνα να μηνύσει την Google, λέγοντας ότι η εταιρεία χρησιμοποίησε τη δεσπόζουσα θέση της στην αναζήτηση για να αποσπάσει άδικα τους ανταγωνιστές στην αγορά “τοπικών υπηρεσιών αναζήτησης” και στις διαφημίσεις τοπικής αναζήτησης. ” Ένας εκπρόσωπος της Google είπε ότι «οι ισχυρισμοί του Yelp δεν είναι νέοι».
«Παρόμοιοι ισχυρισμοί απορρίφθηκαν πριν από αρκετά χρόνια από την FTC (Ομοσπονδιακή Επιτροπή Εμπορίου) και πρόσφατα από δικαστή σε υπόθεση DOJ (Υπουργείο Δικαιοσύνης). Όσον αφορά άλλες πτυχές της απόφασης που αναφέρει η Yelp, κάνουμε έφεση. «Η Google θα υπερασπιστεί σθεναρά τον εαυτό της ενάντια στους αβάσιμους ισχυρισμούς της Yelp», δήλωσε εκπρόσωπος της Google σε δήλωση που εστάλη σε πολλές δημοσιεύσεις.
Ο Shmulik είπε ότι η μήνυση της Yelp είναι μία από τις πρώτες που κυκλοφόρησαν μετά την απόφαση και είναι πιθανό άλλοι ανταγωνιστές αναζήτησης να αποκτήσουν το δικαίωμα να μηνύσουν χάρη στην απόφαση. Περιλαμβάνουν τη Microsoft, τον κατασκευαστή της ανταγωνιστικής μηχανής αναζήτησης Bing, η οποία έχει ξοδέψει περισσότερα από 100 δισεκατομμύρια δολάρια στην αναζήτηση τα τελευταία 20 χρόνια, δήλωσε ο CEO Satya Nadella κατά τη διάρκεια μιας αντιμονοπωλιακής υπόθεσης κατά της Google, σύμφωνα με δικαστική απόφαση.
“[Microsoft] θα μπορούσε κανείς να υποστηρίξει ότι «καλά, μέρος του λόγου [Bing] «Δεν έσπασε ποτέ, ήταν λόγω όλων αυτών των παράνομων δραστηριοτήτων στις οποίες συμμετείχε η Google, και έτσι θέλουμε να έχουμε απόδοση σε όλη αυτή την επένδυση», είπε.
Η Microsoft αντιμετώπισε τον δικό της αντιμονοπωλιακό απολογισμό πριν από περισσότερες από δύο δεκαετίες και η επακόλουθη αύξηση των αγωγών θα μπορούσε να είναι μια γεύση του τι θα ακολουθήσει για την Google, σύμφωνα με αναλυτές Bernstein. Αφού ένας ομοσπονδιακός δικαστής αποφάνθηκε εναντίον του τεχνολογικού γίγαντα το 2000, οι αγοραστές του λειτουργικού συστήματος PC της Microsoft και άλλων προϊόντων λογισμικού μήνυσαν την εταιρεία για να προσπαθήσει να ανακτήσει τις υπερπληρωμές, κυρίως μέσα σε δυόμισι χρόνια, είπε ο Shmulik.
Η Microsoft διευθέτησε αυτές τις αγωγές, καθώς και αρκετές άλλες από ανταγωνιστές, στις οποίες πλήρωσε 1,9 δισεκατομμύρια δολάρια στη Sun Microsystems, 775 εκατομμύρια δολάρια στην IBM, 536 εκατομμύρια δολάρια στη Novell και άλλα 150 εκατομμύρια δολάρια στην Gateway.
Συνολικά, η Microsoft κατέβαλε περίπου 10 δισεκατομμύρια δολάρια ως αποζημίωση, ή περίπου το 11% των καθαρών εσόδων της, μεταξύ 2002 και 2008, ανακάλυψαν οι αναλυτές της Bernstein.
Σύμφωνα με τον Shmulik, όλα τα σημάδια δείχνουν πιθανές αγωγές για χρόνια που θα χρησιμοποιούσαν την αντιμονοπωλιακή απόφαση του δικαστή κατά της Google.
«Δεν είμαι σε θέση να κρίνω πόσο ενθουσιασμένοι είναι οι δικηγόροι», είπε. «Αλλά όσοι μίλησα ακούγονταν πολύ ενθουσιώδεις για τη δουλειά».
Το νέο μας αφιέρωμα περιλαμβάνει έναν θρύλο της Wall Street με ριζική αναμόρφωση, με μια ιστορία κρυπτογραφικού χάους, απείθαρχους βασιλιάδες και πολλά άλλα.
Διαβάστε τις ιστορίες.
