Οι δρομείς προπονούνται σε έναν σκοτεινό δρόμο στο Σαν Χουάν του Πουέρτο Ρίκο, μετά από μια μεγάλη διακοπή ρεύματος που έπληξε το νησί στις 31 Δεκεμβρίου 2024.
Ricardo Arduengo | AFP | Getty Images
Διακοπές ρεύματος έπληξαν σχεδόν όλο το Πουέρτο Ρίκο νωρίς την Τρίτη, καθώς η επικράτεια των ΗΠΑ ετοιμαζόταν να γιορτάσει την Πρωτοχρονιά, αφήνοντας περισσότερους από 1,3 εκατομμύρια πελάτες στο σκοτάδι. Οι αξιωματούχοι είπαν ότι μπορεί να χρειαστούν έως και δύο ημέρες για να αποκατασταθεί η ηλεκτροδότηση.
Η διακοπή σημειώθηκε τα ξημερώματα, βυθίζοντας το νησί σε μια απόκοσμη σιωπή καθώς οι συσκευές και τα κλιματιστικά έκλεισαν πριν τα θέσουν σε λειτουργία γεννήτριες όσοι είχαν την οικονομική δυνατότητα.
«Υποτίθεται ότι ήταν 31 Δεκεμβρίου!» αναφώνησε ένας άντρας, ο οποίος έδωσε το όνομά του μόνο ως Μανουέλ, στεκόταν έξω από ένα παντοπωλείο στην πρωτεύουσα του Σαν Χουάν, γκρινιάζοντας για μια διακοπή ρεύματος που συνέπεσε με τα γενέθλιά του. «Δεν υπάρχει ευτυχία».
Σχεδόν το 90% των 1,47 εκατομμυρίων πελατών του Πουέρτο Ρίκο έμειναν στο σκοτάδι, σύμφωνα με τη Luma Energy, μια ιδιωτική εταιρεία που επιβλέπει τη μεταφορά και τη διανομή ηλεκτρικής ενέργειας.
Σε ανακοίνωσή της, η Λούμα είπε ότι η διακοπή φαίνεται να οφείλεται σε βλάβη της υπόγειας γραμμής ηλεκτρικού ρεύματος, σημειώνοντας ότι η ηλεκτροδότηση αποκαθίσταται «με τον ταχύτερο και ασφαλέστερο δυνατό τρόπο». Ένας εκπρόσωπος της Luma είπε στο Associated Press ότι το περιστατικό διερευνάται.
Το μπλακ άουτ έχει τροφοδοτήσει την αυξανόμενη οργή κατά της Luma και της Genera PR, η οποία επιβλέπει τη διαμόρφωση της εξουσίας στο Πουέρτο Ρίκο, καθώς ένας αυξανόμενος αριθμός ανθρώπων ζητά την απομάκρυνσή τους.
Η εκλεγμένη Κυβερνήτης Jenniffer Gonzalez Colon, η οποία θα ορκιστεί στις 2 Ιανουαρίου, ζήτησε τη δημιουργία ενός «τσάρου ενέργειας» για την αντιμετώπιση πιθανών παραβιάσεων των συμβολαίων της Luma μέχρι να βρεθεί άλλος χειριστής.
«Δεν μπορούμε να συνεχίσουμε να βασιζόμαστε σε ένα ενεργειακό σύστημα που αποτυγχάνει τους ανθρώπους μας», έγραψε στο X, προσθέτοντας ότι η σταθεροποίηση του δικτύου ηλεκτρικής ενέργειας του Πουέρτο Ρίκο θα είναι η κορυφαία προτεραιότητά της στην εξουσία.
Εν τω μεταξύ, ο κυβερνήτης Πέδρο Πιερλουίζι δήλωσε ότι βρίσκεται σε επαφή με τη Λούμα και τη Τζενέρα μέσω δημοσίων σχέσεων, προσθέτοντας στο X ότι «απαιτούμε απαντήσεις και λύσεις».
Η διακοπή ρεύματος έκλεισε επιχειρήσεις, πάρκα και πολλά εμπορικά κέντρα και η κυβέρνηση ανακοίνωσε ότι θα περιορίσει το ωράριο λειτουργίας ορισμένων ιδρυμάτων της. Οι εργαζόμενοι έλεγξαν εκατοντάδες κλινήρεις ασθενείς.
Ένα αυτοκίνητο διέρχεται από μια διασταύρωση χωρίς φώτα φρένων στο Σαν Χουάν του Πουέρτο Ρίκο, μετά από μεγάλη διακοπή ρεύματος στο νησί στις 31 Δεκεμβρίου 2024.
Ricardo Arduengo | AFP | Getty Images
Άλλοι Πορτορικανοί άρχισαν να προγραμματίζουν εκ των προτέρων.
«Θα πάω στο μπαλκόνι μου. Εκεί θα κοιμηθώ», είπε ο Ραούλ Πατσέκο ανασηκώνοντας τους ώμους καθώς ο 63χρονος διαβητικός καθόταν σε έναν περιπατητή και φρόντιζε το τραυματισμένο πόδι του.
Ο δημοτικός υπάλληλος Julio Cordova είπε ότι ντύθηκε στο φως του κινητού του και σχεδίαζε να αγοράσει κεριά.
«Με επηρεάζει γιατί είχα σχέδια. Δεν θα μπορούσε να ήταν χθες ή αύριο;» είπε κουνώντας το κεφάλι του και σηκώνοντας τα φύλλα.
Ενώ οι διακοπές ρεύματος είναι σπάνιες στο Πουέρτο Ρίκο, το νησί υποφέρει από χρόνιες διακοπές ρεύματος που προέρχονται από την κατάρρευση του δικτύου ηλεκτροδότησης που καταστράφηκε από τον τυφώνα Μαρία, έναν τυφώνα κατηγορίας 4, τον Σεπτέμβριο του 2017.
Ωστόσο, το σύστημα είχε ήδη καταρρεύσει μετά από χρόνια έλλειψης συντήρησης και επενδύσεων.
Τα πληρώματα μόλις πρόσφατα άρχισαν να επισκευάζουν το ηλεκτρικό δίκτυο του Πουέρτο Ρίκο μετά τον τυφώνα Μαρία. Το νησί εξακολουθεί να εξαρτάται από γεννήτριες που παρέχονται από την Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Διαχείρισης Έκτακτης Ανάγκης των ΗΠΑ για τη σταθεροποίηση του ηλεκτρικού δικτύου.
Τον Νοέμβριο, η κυβέρνηση του Πουέρτο Ρίκο ζήτησε από τις αμερικανικές αρχές να επιτρέψουν τη χρήση περισσότερων από δώδεκα φορητών γεννητριών για άλλα δύο χρόνια.
Μερικοί Πορτορικανοί πήραν το πιο πρόσφατο μπλακ άουτ.
«Είναι μέρος της καθημερινότητάς μου», είπε η 49χρονη Enid Nunez, η οποία είπε ότι έτρωγε πρωινό πριν από τη δουλειά χάρη σε μια μικρή κουζίνα υγραερίου που αγόρασε για τέτοιες εκδηλώσεις.
Εν τω μεταξύ, η Αρχή Ηλεκτρικής Ενέργειας του Πουέρτο Ρίκο αγωνίζεται να αναδιαρθρώσει χρέη άνω των 9 δισεκατομμυρίων δολαρίων, τη μεγαλύτερη κρατική υπηρεσία του νησιού.
Οι σταθμοί ηλεκτροπαραγωγής με πετρέλαιο παράγουν περισσότερο από το 60% της ενέργειας του Πουέρτο Ρίκο, ακολουθούμενες από το φυσικό αέριο και τον άνθρακα. Οι ηλιακές στέγες αντιπροσωπεύουν μόνο το 7% περίπου της κατανάλωσης ηλεκτρικής ενέργειας σε ένα νησί με ποσοστό φτώχειας άνω του 40%.
