Ινδικές παραστρατιωτικές δυνάμεις περιπολούν έναν δρόμο στο Σριναγκάρ στις 11 Δεκεμβρίου 2023, πριν από την ετυμηγορία του Ανωτάτου Δικαστηρίου για το Άρθρο 370.
Tausif Mustafa | AFP | Getty Images
Οι κάτοικοι του Κασμίρ που ελέγχεται από την Ινδία προετοιμάζονται για τις πρώτες περιφερειακές εκλογές σε μια δεκαετία που θα τους επιτρέψουν να έχουν τη δική τους περικομμένη κυβέρνηση, γνωστή και ως τοπική συνέλευση, αντί να παραμείνουν υπό άμεση κυριαρχία από το Νέο Δελχί.
Το Κασμίρ με μουσουλμανική πλειοψηφία είναι χωρισμένο μεταξύ των αντιπάλων με πυρηνικά όπλα Ινδία και Πακιστάν και διεκδικείται στο σύνολό του και από τις δύο πλευρές. Το τμήμα που διοικείται από την Ινδία βρίσκεται σε έξαρση από τότε που η κυβέρνηση του πρωθυπουργού Ναρέντρα Μόντι ανακάλεσε το ειδικό καθεστώς του το 2019 και επίσης ανακάλεσε την πολιτεία του.
Οι εκλογές τριών φάσεων θα διεξαχθούν εν μέσω έξαρσης των επιθέσεων των ανταρτών εναντίον κυβερνητικών στρατευμάτων στις περιοχές με ινδουιστική πλειοψηφία του Τζαμού, οι οποίες παρέμειναν σχετικά ειρηνικές κατά τη διάρκεια τριών δεκαετιών ένοπλης εξέγερσης κατά της ινδικής κυριαρχίας.
Καθώς η προεκλογική εκστρατεία εντείνεται, το κύριο κόμμα της αντιπολίτευσης της Ινδίας, το Κογκρέσο, έχει σχηματίσει μια συμμαχία για να ανταγωνιστεί για ψήφους με την Εθνική Διάσκεψη, το μεγαλύτερο πολιτικό κόμμα του Κασμίρ υπέρ της Ινδίας. Το κόμμα Bharatiya Janata του Μόντι έχει μια αδύναμη πολιτική βάση στην κοιλάδα του Κασμίρ, την καρδιά δεκαετιών εξέγερσης κατά της Ινδίας, αλλά είναι ισχυρό στο Τζαμού.
Δείτε τι πρέπει να γνωρίζετε για τις επερχόμενες εκλογές:
Ιστορία του αμφισβητούμενου Κασμίρ
Το μέλλον του Κασμίρ έμεινε άλυτο στο τέλος της βρετανικής αποικιακής κυριαρχίας το 1947, όταν η ινδική υποήπειρος χωρίστηκε στην κυρίως Ινδουιστική Ινδία και κατά κύριο λόγο μουσουλμανικό Πακιστάν. Το Πακιστάν έχει υποστηρίξει εδώ και καιρό το δικαίωμα στην αυτοδιάθεση σύμφωνα με ένα ψήφισμα του ΟΗΕ που εγκρίθηκε το 1948 που ζητούσε δημοψήφισμα για το εάν οι κάτοικοι του Κασμίρ ήθελαν να ενωθούν με τη μία ή την άλλη χώρα.
Οι μαχητές στο Κασμίρ που ελέγχεται από την Ινδία πολεμούν την κυριαρχία του Νέου Δελχί από το 1989, ενώ η Ινδία επιμένει ότι η μαχητικότητα του Κασμίρ είναι τρομοκρατία που υποστηρίζεται από το Πακιστάν, μια κατηγορία που το Ισλαμαμπάντ αρνείται. Δεκάδες χιλιάδες πολίτες, αντάρτες και κυβερνητικές δυνάμεις έχουν σκοτωθεί σε μια σύγκρουση που οι περισσότεροι μουσουλμάνοι από το Κασμίρ θεωρούν νόμιμο αγώνα για ελευθερία.
Ποια είναι η τρέχουσα κατάσταση στην περιοχή;
Το Κασμίρ που διοικείται από την Ινδία είναι χωρίς τοπική κυβέρνηση από το 2018, όταν το κυβερνών Κόμμα Bharatiya Janata τερμάτισε την υποστήριξη του τοπικού Λαϊκού Δημοκρατικού Κόμματος του Κασμίρ, ανατρέποντας την κυβέρνηση συνασπισμού και αναγκάζοντας τη συνέλευση να διαλυθεί. Ένα χρόνο αργότερα, η κυβέρνηση Μόντι ανακάλεσε την ημι-αυτονομία της περιοχής και υποβάθμισε το καθεστώς της σε ομοσπονδιακά ελεγχόμενη περιοχή.
Ως αποτέλεσμα, το Κασμίρ που ελέγχεται από την Ινδία έχει χάσει τη σημαία του, τον ποινικό κώδικα, το σύνταγμα και τις κληρονομικές του προστασίες σε γη και θέσεις εργασίας. Χωρίστηκε επίσης σε δύο ομοσπονδιακά εδάφη, το Λαντάκ και το Τζαμού-Κασμίρ, που διοικούνταν απευθείας από το Νέο Δελχί, επιτρέποντάς του να διορίσει έναν διαχειριστή για να το διαχειρίζεται μαζί με μη εκλεγμένους κυβερνητικούς αξιωματούχους.
Ακόμη και μετά τις εκλογές, η ομοσπονδιακή κυβέρνηση της Ινδίας θα εξακολουθεί να λαμβάνει αποφάσεις.
Οι εκλογές θα διεξαχθούν από τις 18 Σεπτεμβρίου έως την 1η Οκτωβρίου, ενώ η καταμέτρηση των ψήφων έχει προγραμματιστεί για τις 4 Οκτωβρίου.
Θεωρητικά, οι εκλογές θα δουν μια μεταφορά της εξουσίας από το Νέο Δελχί σε μια νεοεκλεγείσα τοπική συνέλευση, με επικεφαλής έναν πρωθυπουργό, τον κορυφαίο εκλεγμένο αξιωματούχο της περιοχής και ένα συμβούλιο υπουργών, παρόμοια με τη δομή πριν από το 2018.
Αλλά οι νέες εκλογές είναι απίθανο να δώσουν στη νέα κυβέρνηση νομοθετικές εξουσίες, καθώς το Κασμίρ που ελέγχεται από την Ινδία θα συνεχίσει να είναι «Ενωτική Επικράτεια» – μια περιοχή που ελέγχεται άμεσα από την ομοσπονδιακή κυβέρνηση – και το κοινοβούλιο της Ινδίας θα παραμείνει νομοθέτης της περιοχής. Η εκλεγμένη συνέλευση θα είχε μόνο ονομαστικό έλεγχο στην εκπαίδευση και τον πολιτισμό.
Η κρατική υπόσταση του Κασμίρ πρέπει να αποκατασταθεί για να έχει την εξουσία η νέα κυβέρνηση. Ακόμη και κόμματα υπέρ της Ινδίας του Κασμίρ, όπως η Εθνική Διάσκεψη και το Λαϊκό Δημοκρατικό Κόμμα, έχουν ορκιστεί να αγωνιστούν πολιτικά και νομικά για την επιστροφή της ημι-αυτονομίας του Κασμίρ.
Πώς νιώθουν οι κάτοικοι του Κασμίρ για τις επερχόμενες εκλογές;
Πολλοί είναι αδιάφοροι, ενώ ορισμένοι πιστεύουν ότι η φωνή τους θα μπορούσε να είναι ένας τρόπος να εκφράσουν τη βαθιά δυσαρέσκεια εναντίον του κόμματος του Μόντι. Οι περισσότεροι μουσουλμάνοι στην περιοχή θέλουν ανεξαρτησία από την Ινδία ή ενοποίηση με το Πακιστάν.
Ωστόσο, η φιλοινδική πολιτική ελίτ του Κασμίρ, πολλοί από τους οποίους φυλακίστηκαν για υποτιθέμενες παραβιάσεις της ειρήνης και κατηγορήθηκαν για διαφθορά το 2019, βλέπουν αυτές τις εκλογές ως ευκαιρία να αντιταχθούν πολιτικά στις αλλαγές που εισάγει το κυβερνών κόμμα της Ινδίας.
Ιστορικά, οι εκλογές στο Κασμίρ που ελέγχεται από την Ινδία παρέμειναν ένα ευαίσθητο θέμα, με πολλούς να πιστεύουν ότι έχουν υποστεί επανειλημμένα νοθεία υπέρ των φιλο-ινδών πολιτικών της περιοχής.
Σε προηγούμενες εκλογές, οι μουσουλμάνοι αυτονομιστές ηγέτες στο Κασμίρ, που αμφισβητούν την κυριαρχία της Ινδίας στην περιοχή, ζήτησαν μποϊκοτάζ της ψηφοφορίας, αποκαλώντας την παράνομη άσκηση υπό στρατιωτική κατοχή.
