Ο Ρεπουμπλικανός Ντόναλντ Τραμπ απέρριψε το ενδεχόμενο νέας συζήτησης με τη Δημοκρατική Καμάλα Χάρις δύο ημέρες αφότου είχε μια άνιση απόδοση στην πρώτη τους αναμέτρηση στον εκλογικό κύκλο.
«ΔΕΝ ΘΑ ΓΙΝΕΙ ΤΡΙΤΗ ΣΥΖΗΤΗΣΗ!» Ο Τραμπ έγραψε την Πέμπτη στην πλατφόρμα των μέσων κοινωνικής δικτύωσης Truth Social, επιμένοντας ότι κέρδισε τον έναν και μοναδικό αγώνα του με τον Χάρις και δεν χρειάζεται να ξανασυζητήσει.
«Όταν ένας πυγμάχος χάνει έναν αγώνα, οι πρώτες λέξεις που βγαίνουν από το στόμα του είναι «ΘΕΛΩ ΕΝΑ ΑΝΤΙΣΤΟΙΧΗ»», έγραψε ο Τραμπ. Στην ανάρτησή του, επιτέθηκε στον Χάρις και τον Πρόεδρο Τζο Μπάιντεν για τη μετανάστευση και τον πληθωρισμό, λέγοντας ότι τα θέματα «συζητήθηκαν με μεγάλη λεπτομέρεια κατά την πρώτη συζήτηση με τον Τζο και τη δεύτερη συζήτηση με τον συνάδελφο Χάρις».
Η εκστρατεία του Χάρις προκάλεσε αμέσως τον Τραμπ σε έναν δεύτερο τηλεοπτικό διαγωνισμό μετά το ντιμπέιτ της Τρίτης. Μια δημοσκόπηση του CNN έδειξε ότι οι θεατές πίστευαν ότι ο Χάρις είχε καλύτερη απόδοση από τον Τραμπ και οι πιθανότητες του αντιπροέδρου να κερδίσει τις εκλογές αυξήθηκαν στις αγορές στοιχημάτων μετά τη συζήτηση.
Η αντιπρόεδρος μίλησε σε μια προεκλογική εκδήλωση στο Σάρλοτ της Βόρειας Καρολίνας, την Πέμπτη, λίγο μετά την ανακοίνωση του Τραμπ, όπου είπε ότι οι υποψήφιοι «θα πρέπει να το κάνουν για τους ψηφοφόρους και να κάνουν άλλη μια συζήτηση».
«Αυτές οι εκλογές και αυτό που διακυβεύεται δεν θα μπορούσε να είναι πιο σημαντικό», πρόσθεσε ο Χάρις. Ωστόσο, δεν είναι σαφές εάν ο αντιπρόεδρος απάντησε απευθείας στην ανάρτηση του Τραμπ, αποκλείοντας περαιτέρω τηλεοπτική συζήτηση μεταξύ των δύο.
Ο Μπάιντεν αποχώρησε από την κούρσα τον Ιούλιο μετά από μια καταστροφική επίδοση στη συζήτηση εναντίον του Τραμπ. Ο Χάρις αντικατέστησε γρήγορα τον Μπάιντεν στην κορυφή του εισιτηρίου των Δημοκρατικών.
Ο Τραμπ και οι σύμμαχοί του επέκριναν τους συντονιστές του ABC News που χειρίστηκαν τη συζήτηση της Τρίτης, λέγοντας ότι ήταν προκατειλημμένοι υπέρ του Χάρις. Οι συντονιστές on-air διόρθωσαν τους ψευδείς ισχυρισμούς του πρώην προέδρου ότι οι μετανάστες τρώνε κατοικίδια στο Οχάιο και ότι ορισμένες πολιτείες επιτρέπουν τη θανάτωση μωρών μετά τη γέννηση.
Ο Τραμπ είπε την Τετάρτη ότι δεν ήταν διατεθειμένος να συζητήσει ξανά με τον Χάρις, αλλά υποστήριξε την ιδέα ενός άλλου διαγωνισμού που θα φιλοξενεί το Fox News ή το NBC News. Η εκστρατεία του Χάρις απέκλεισε το ενδεχόμενο να διοργανώσει φόρουμ με το Fox News, ένα συντηρητικό μέσο που βλέπει ευνοϊκά τον πρώην πρόεδρο.
Οι σύμμαχοι του Τραμπ και του Χάρις, ο Ρεπουμπλικανός γερουσιαστής J.D. Vance του Οχάιο και ο Δημοκρατικός κυβερνήτης της Μινεσότα Τιμ Γουόλς, σχεδιάζουν να φιλοξενήσουν τη δική τους συζήτηση την 1η Οκτωβρίου στο CBS News.
(Ενημερώσεις με τις παρατηρήσεις του Χάρις, λεπτομέρειες αντιπροεδρικής συζήτησης στις παραγράφους 8-10)
