Κόσμος Kunitsu-Gami: Path of the Goddess έχει σκοπό να νιώθει φανταστικά και από άλλη στιγμή, αλλά το ίδιο το παιχνίδι φαίνεται επίσης αναχρονιστικό. Κάτι που δεν θα έπρεπε να συμβεί το 2024. Αυτό δεν είναι συνέχεια του δημοφιλούς franchise. Αυτό δεν λειτουργεί στο δημοφιλές είδος. Και δεν συγκινεί το διεθνές κοινό. Είναι απλά ένα υπέροχο παιχνίδι.και δείχνει τι μπορεί να επιτευχθεί όταν μεγάλοι εκδότες ρισκάρουν για κάτι εντελώς νέο.
«Πιστεύουμε ότι είναι σημαντικό να ανταποκριθούμε στις προσδοκίες των χρηστών μας με την κυκλοφορία νέων παιχνιδιών [existing] «Δημιουργούμε σειρές και ριμέικ, αλλά πιστεύουμε επίσης ότι είναι εξίσου σημαντικό να αναλάβουμε την πρόκληση να δημιουργήσουμε κάτι νέο», δήλωσε ο παραγωγός παιχνιδιών Yoshiaki Hirabayashi, ο οποίος εργάζεται στην Capcom για περισσότερα από 20 χρόνια. Kotaku σε πρόσφατη συνέντευξη μέσω email. “Ως εντελώς νέα έκδοση, αναλαμβάνουμε μια σειρά από προκλήσεις».
Μονοπάτι της Θεάς Παίζετε ως ο μαχαιροφόρος πολεμιστής So, ο οποίος πρέπει να συγκεντρώσει τους χωρικούς και να προστατεύσει τον Maiden Yoshiro σε ένα επικίνδυνο ταξίδι για να καθαρίσει το βουνό από το κακό. Αλλά αντί για ένα απλό παιχνίδι τρίτου προσώπου όπου εξερευνάτε επίπεδα και πολεμάτε μέσα από ορδές δαιμόνων, Μονοπάτι της Θεάς είναι δομημένο ως ένα παιχνίδι άμυνας πύργων όπου, εκτός από τη δολοφονία εχθρών σε ταχύρυθμους αγώνες arcade, μπορείτε επίσης να οργανώσετε τους χωρικούς σε μοναδικές τάξεις και να τους δώσετε εντολές στο πεδίο της μάχης.
Ένα από τα βασικά σημεία ήταν να διασφαλιστεί ότι καμία πλευρά δεν επισκίαζε την άλλη και ότι η καθεμία ήταν βιώσιμη με τον δικό της τρόπο. «Δεν θέλαμε να αναγκάσουμε τους παίκτες να χρησιμοποιήσουν και τα δύο στοιχεία εξίσου, οπότε αφιερώσαμε πολύ χρόνο για να προσαρμόσουμε την ισορροπία μεταξύ δράσης και στρατηγικής», είπε ο Kawata. «Έτσι οι παίκτες μπορούσαν να απολαύσουν περισσότερο [of either one]ανάλογα με τον εξοπλισμό τους και τους ρόλους που έχουν ανατεθεί στους χωρικούς». Είναι ένα απίθανο mashup που λειτουργεί εκπληκτικά καλά και δεν θυσιάζει την ποιότητα για να πραγματοποιήσει το πειραματικό δημιουργικό του όραμα. Παρουσιάζεται επίσης σε ένα πλαίσιο που είναι απροκάλυπτα ιαπωνικό.
«Είμαι λάτρης της παλιάς ιαπωνικής λαογραφίας και άλλων παράξενων λαϊκών παραμυθιών και σκέφτηκα ότι θα ήταν ενδιαφέρον να τις ενσωματώσω σε ένα παιχνίδι που διαδραματίζεται στα βουνά της Ιαπωνίας, όπου κάθε βράδυ εμφανίζεται ένας αγγελιοφόρος από έναν άλλο κόσμο και πρέπει να πολεμήσετε μακριά και προστατέψτε τους θεούς», είπε ο διευθυντής του παιχνιδιού Shuichi Kawata, επίσης επί χρόνια υπάλληλος της Capcom. «Το κύριο μέρος αυτής της ιδέας ήταν ότι πίστευα ότι θα ήταν συμβατό με την άμυνα του πύργου. Νομίζω ότι καταφέραμε να κάνουμε κάθε πτυχή του παιχνιδιού συνεκτική ενσωματώνοντας τις ενέργειες των παικτών και τις εχθρικές σχέσεις στην ιαπωνική κουλτούρα».
Μονοπάτι της Θεάς Το παιχνίδι διαθέτει δεκάδες σύνθετα και υποβλητικά σχέδια εχθρού για τα κακά πνεύματα που συναντάτε, που ονομάζονται The Seethe. Μερικά από αυτά έχουν κεφάλια σε σχήμα τεράστιου στόματος με γλώσσες που προεξέχουν από αυτά. Άλλοι εμφανίζονται ως μαργαριταρένιοι λευκοί όγκοι που επιπλέουν στον αέρα, με επικίνδυνα αγκίστρια να κρέμονται από τη βάση τους. Σε ένα στάδιο συναντάτε ένα τεράστιο κατεστραμμένο δέντρο του οποίου οι ρίζες ζωντανεύουν και σας επιτίθενται σαν ένα γιγάντιο μεταλλαγμένο σκουλήκι. Η ποικιλία και το επίπεδο λεπτομέρειάς τους είναι μερικοί από τους βασικούς τρόπους με τους οποίους το παιχνίδι ξεπερνά το βάρος του.
Αλλά το άλλο κύριο πράγμα που βοηθά Μονοπάτι της Θεάς Αυτό που ξεχωρίζει είναι πόσο ξεχωριστή και προσεκτικά μελετημένη είναι κάθε μικρή λεπτομέρεια του παιχνιδιού. «Η ανάμειξη πολλών στοιχείων του παιχνιδιού αυξάνει πάντα τη δυσκολία του παιχνιδιού, αλλά είναι σημαντικό να επιλέγουμε προσεκτικά τι είναι απαραίτητο για το παιχνίδι και τι όχι», είπε ο Kawata. “Για να αποτρέψουμε ένα παιχνίδι από το να μετατραπεί σε ένα παιχνίδι, νομίζω ότι είναι σημαντικό να επιτρέπουμε στους χρήστες να σκεφτούν τι πρέπει να κάνουν με βάση το παρεχόμενο υλικό του παιχνιδιού και το αποτέλεσμα θα πρέπει να οδηγεί σε μια αίσθηση ολοκλήρωσης.”
Η διεπαφή χρήστη είναι προσεκτικά ενσωματωμένη με την υπόλοιπη εμφάνιση και αίσθηση του παιχνιδιού. Για να αποκτήσετε πρόσβαση στο κύριο μενού, πρέπει να πάτε στο χωριό και να επισκεφθείτε τη σκηνή του Yoshiro, όπου στο τραπέζι μπροστά της υπάρχουν διάφορα διακοσμητικά, αντικείμενα και άλλα αντικείμενα που συλλέξατε κατά τη διάρκεια του ταξιδιού σας, τα οποία είναι επίσης μπόνους παιχνιδιού, ενίσχυσης της κατάστασης λείψανα και άλλες αναβαθμίσεις με δυνατότητα ξεκλειδώματος. Ανεβάζετε τους ρόλους των χωρικών σας διακοσμώντας τις μάσκες τους και η οθόνη αποθήκευσης είναι ένα μακρύ οριζόντιο φύλλο διπλωμένου χαρτιού που σφραγίζετε με κάθε νέο αρχείο. Ένα από τα συλλεκτικά αντικείμενα του παιχνιδιού, ένα σετ γλυκών, βρίσκεται σε ένα κοντινό κουτί που μπορείτε να εξερευνήσετε στον ελεύθερο χρόνο σας.
Το παιχνίδι έχει περισσότερα από 20 στάδια. Μονοπάτι της Θεάςκαι το καθένα από αυτά αποτελείται από δύο φάσεις. Το αποτέλεσμα είναι τρία έως πέντε κύματα εχθρών ανά στάδιο με γενναιόδωρα σημεία ελέγχου. Παρόλο που καμία ιδέα παιχνιδιού δεν απορρίφθηκε κατά τη διάρκεια της ανάπτυξης, οι δοκιμές αποκάλυψαν ότι τα περισσότερα στάδια αρχικά φάνηκαν πολύ μακριά και παρατεταμένα, οπότε τελικά έγιναν μικρότερα. «Πολλοί άνθρωποι έχουν σχολιάσει ότι αυτό το μέρος του παιχνιδιού είναι κουραστικό και κάνει το παιχνίδι μεγαλύτερο, γι’ αυτό αποφασίσαμε να το συντομεύσουμε και να αυξήσουμε τον ρυθμό του παιχνιδιού».
Το παιχνίδι αισθάνεται απογυμνωμένο στα βασικά, διατηρώντας μόνο ό,τι είναι κομψό, γυαλιστερό και σημαντικό για τη συνολική εμπειρία. Όπου άλλα παιχνίδια εμπίπτουν σε στρατηγικές μάρκετινγκ που ξεχωρίζουν, Μονοπάτι της Θεάς φαίνεται να στερείται φουσκώματος. Είναι το αντίθετο ενός ανοιχτού κόσμου RPG, με δέντρα δεξιοτήτων, πόντους μετάδοσης και τυχαία λάφυρα που απλώνεται με επιπλέον ώρες περιεχομένου για να φτάσει σε έναν συγκεκριμένο αριθμό Πόσο καιρό να νικήσει.
«Νόμιζα ότι ένα sandbox για παιδική χαρά ήταν παρόμοιο με αυτήν την κατάσταση και χρησιμοποίησα αυτήν την ιδέα για να το εξηγήσω στην ομάδα μου», είπε ο Kawata. «Η περιοχή και η χρήση της άμμου είναι καθορισμένες, αλλά είστε ελεύθεροι να χρησιμοποιήσετε την άμμο όπως θέλετε». Αυτός είναι ένας από τους λόγους που πιστεύω ότι ο κόσμος συνεχίζει να το αποκαλεί PS2 cult classic ή έχασε το παιχνίδι PS3. Φαίνεται σαν να φτιάχτηκε για μια εποχή που μια καλή ιδέα, μια δροσερή εμφάνιση και το διασκεδαστικό παιχνίδι ήταν αρκετά, αν όχι για να πουλήσουν εκατομμύρια αντίτυπα, τουλάχιστον για να πείσουν έναν καθιερωμένο εκδότη να ρισκάρει για κάτι νέο.
Πριν το σερβίρισμα Μονοπάτι της ΘεάςΔιευθυντής Kawata Shinsekai: Into the Depthsένα υποβρύχιο παιχνίδι παζλ δράσης στο Apple Arcade που αργότερα μεταφέρθηκε στο Switch. Το μεγαλύτερο μέρος αυτής της ομάδας μεταφέρθηκε σε Μονοπάτι της Θεάςαλλά προγραμματιστές από άλλα franchise της Capcom με μεγαλύτερους προϋπολογισμούς όπως π.χ resident Evil έχει επίσης ενταχθεί, φέρνοντας μαζί του πρόσθετες γνώσεις και εμπειρία με το RE Engine, το οποίο γίνεται όλο και πιο πρότυπο σε όλο το χαρτοφυλάκιο της Capcom (Κυνηγός τεράτων κινείται επίσης προς το μέρος του Με Monster Hunter Wilds). Ωστόσο, ο Hirabayashi είπε ότι η ομάδα παρέμεινε «σχετικά συμπαγής για τον όγκο της παραγωγής».
Ωστόσο, σε αντίθεση με πολλά παρόμοια παιχνίδια, Μονοπάτι της Θεάς κοστίζει 50 $, η οποία είναι ελαφρώς χαμηλότερη από την premium τιμή της επόμενης γενιάς πραγμάτων όπως Street Fighter 6 Και Το Δόγμα του Δράκου 2αλλά ακριβώς πάνω από τα φθηνότερα παιχνίδια Steam όπως Hell Divers 2του οποίου η τιμή των 40 δολαρίων θεωρείται ευρέως ως βασικό συστατικό της μετεωρικής επιτυχίας των πωλήσεων. Ρώτησα ποιο είναι το σκεπτικό πίσω από αυτό καθώς οι φήμες λένε ότι ορισμένοι παίκτες PC εξακολουθούν να πιστεύουν ότι είναι πολύ υψηλό.
«Ως εντελώς νέο έργο, αντιμετωπίσαμε μια σειρά από προκλήσεις, όπως ένα «μοναδικό σκηνικό ιαπωνικού στυλ» και μια «νέα εμπειρία παιχνιδιού» που συνδυάζει δράση και άμυνα πύργου», είπε ο Hirabayashi. «Αποφασίσαμε να ορίσουμε την τιμή όσο το δυνατόν πιο προσιτή, ώστε όσο το δυνατόν περισσότεροι άνθρωποι να μπορούν να αποκτήσουν αυτό το παιχνίδι». Τόνισε ότι το μέγεθος του παιχνιδιού είναι συγκρίσιμο με ένα παιχνίδι πλήρους τιμής, αλλά μπορείτε να δείτε την Capcom να αντισταθμίζει τα στοιχήματά της στο γεγονός ότι Μονοπάτι της Θεάς επίσης “δωρεάν” για μέλη του Game Pass επί πληρωμή σε Xbox και PC. Όταν ρώτησα νωρίτερα στο Summer Game Fest πώς προέκυψε αυτή η συμφωνία, ο Hirabayashi είπε ότι στόχος ήταν να προσπαθήσουμε να παρουσιάσουμε το παιχνίδι σε όσο το δυνατόν περισσότερους ανθρώπους, δεδομένου ότι ήταν μια άγνωστη IP σε ένα ασυνήθιστο είδος.
Ελπίζω αυτό να λειτουργεί. Είδαμε ότι ένα τολμηρό όραμα που υλοποιείται και μια λατρεία από ενθουσιώδεις θαυμαστές δεν αρκούν πάντα για να εγγυηθούν τη συνέχιση ή την ευκαιρία να συνεχιστεί η δουλειά που έχει ξεκινήσει προηγουμένως. Αυτή είναι μια τόσο θλιβερή ιστορία. Hi-Fi RushΥποψήφιος για το GOTY 2023 από την Tango Gameworks. Αυτό το στούντιο ιδρύθηκε resident Evil σε σκηνοθεσία Shinji Mikami (Ο Kawata και ο Hirabayashi συμμετείχαν στην κινηματογραφική ομάδα) Resident Evil 4(ο τελευταίος με επικεφαλής τον Mikami), ο οποίος έφυγε ένα χρόνο πριν η Microsoft ανακοινώσει το κλείσιμο του Tango Gameworks.
Καθώς το εκρηκτικό κόστος ανάπτυξης αναγκάζει τους εκδότες να υποχωρήσουν σε καθιερωμένους προμηθευτές και δημοφιλείς άδειες, υπάρχουν πραγματικές ανησυχίες ότι το κορυφαίο μισό της βιομηχανίας τυχερών παιχνιδιών θα μπορούσε να ασβεστοποιήσει ακόμη περισσότερο από ό,τι έχει ήδη τα τελευταία χρόνια, λόγω ριμέικ, συνέχειες και μηχανές λοταρίας σε πραγματικό χρόνο . Όταν ρώτησα αν θα βλέπαμε περισσότερα πειράματα όπως Μονοπάτι της Θεάς Ο Hirabayashi της Capcom είπε ότι δεν μπορούσε να σχολιάσει τις πολιτικές της μεγαλύτερης εταιρείας. «Ωστόσο», πρόσθεσε, «ως άτομο, είμαι πολύ ευγνώμων που υπήρχαν τόσοι πολλοί άνθρωποι στην εταιρεία που συμφώνησαν μαζί μου να παρέχω αυτόν τον τίτλο στους χρήστες».
