Ο εκπρόσωπος των ΗΠΑ Matt Gaetz (R-Fla.) ακούει τη μαρτυρία κατά τη διάρκεια μιας ακρόασης της Επιτροπής Δικαιοσύνης της Βουλής των ΗΠΑ με τίτλο “Undue Influence: The High Court Operation and SCOTUS Politics”, εξετάζοντας τους ισχυρισμούς ότι ο πρώην ηγέτης κατά των αμβλώσεων, Rev. Robert Schenk έλαβε εκ των προτέρων επικοινωνία . σχετικά με τα αποτελέσματα μιας μεγάλης υπόθεσης του Ανωτάτου Δικαστηρίου των ΗΠΑ του 2014 που αφορούσε την αντισύλληψη, που γράφτηκε από τον συντηρητικό δικαστή Samuel Alito στο Capitol Hill στην Ουάσιγκτον, ΗΠΑ, 8 Δεκεμβρίου 2022.
Έβελιν Χόκσταϊν | Reuters
Η Επιτροπή Δεοντολογίας της Βουλής των Αντιπροσώπων είπε τη Δευτέρα ότι βρήκε «ουσιαστικά στοιχεία» ότι ο πρώην Ρεπουμπλικανός βουλευτής Matt Gaetz είχε σεξ με μια 17χρονη κοπέλα το 2017 και ότι πλήρωνε «τακτικά» γυναίκες για σεξ ενώ ήμουν στο Κογκρέσο.
Η επιτροπή, στην τελική της έκθεση για την πολυετή έρευνά της για τον Gaetz, διαπίστωσε επίσης ότι είχε κάνει επανειλημμένα χρήση παράνομων ναρκωτικών, συμπεριλαμβανομένης της κοκαΐνης και της έκστασης, μεταξύ 2017 και 2019.
Ο Γκάετς δέχθηκε επίσης δώρα, συμπεριλαμβανομένου ενός ταξιδιού στις Μπαχάμες το 2018, «πάνω από το επιτρεπόμενο ποσό», κατέληξε η δικομματική επιτροπή.
“Ο εκπρόσωπος Gaetz ενήργησε με τρόπο που έφερε δυσφήμιση στη Βουλή των Αντιπροσώπων”, ανέφερε η έκθεση 42 σελίδων.
Η επιτροπή είπε ότι βρήκε «ουσιώδη στοιχεία ότι ο Αντιπρόσωπος Γκάετς παραβίασε τους κανόνες του σπιτιού, τους πολιτειακούς και ομοσπονδιακούς νόμους και άλλα πρότυπα συμπεριφοράς που απαγορεύουν την πορνεία, τον βιασμό, τη χρήση παράνομων ναρκωτικών, την αποδοχή ακατάλληλων δώρων, την παραχώρηση ειδικών προνομίων και προνομίων και επίσης δημιουργώντας εμπόδια». Συνέδριο.”
Ωστόσο, δεν βρήκε επαρκή στοιχεία ότι ο Gaetz παραβίασε τους ομοσπονδιακούς νόμους περί σεξουαλικής διακίνησης, παρόλο που «κανόνισε τη μεταφορά γυναικών πέρα από τις κρατικές γραμμές με σκοπό το εμπορικό σεξ». Η επιτροπή είπε ότι δεν βρήκε στοιχεία που να αποδεικνύουν ότι οι γυναίκες ήταν κάτω των 18 ετών τη στιγμή του ταξιδιού και δεν μπόρεσε να καταλήξει στο συμπέρασμα ότι «οι πράξεις εμπορικού σεξ υποκινήθηκαν με βία, απάτη ή εξαναγκασμό».
Ο Gaetz αρνείται οποιαδήποτε αδικοπραγία.
Ο δικηγόρος του Gaetz δεν απάντησε αμέσως στο αίτημα του CNBC να σχολιάσει την έκθεση. Όταν δημοσιεύτηκε η έκθεση, ο Gaetz αρνήθηκε σε μια σειρά X-posts ότι είχε εμπλακεί σε πορνεία ή σεξουαλική διακίνηση.
«Υπάρχει λόγος που μου το έκαναν αυτό σε μια αναφορά την παραμονή των Χριστουγέννων και όχι σε οποιαδήποτε αίθουσα του δικαστηρίου όπου θα μπορούσα να παρουσιάσω στοιχεία και να αμφισβητήσω μάρτυρες», έγραψε ο Γκάετς σε μια ανάρτησή του.
Ώρες πριν από τη δημοσιοποίηση της πολυαναμενόμενης έκθεσης, ο Gaetz ζήτησε από έναν ομοσπονδιακό δικαστή να εκδώσει προσωρινό περιοριστικό ένταλμα που θα εμπόδιζε την απελευθέρωσή της.
Πρώτη επιλογή Τραμπ για το Γενικό Επιτελείο
Η έκθεση της επιτροπής δεοντολογίας, το τελικό αποτέλεσμα μιας έρευνας που ξεκίνησε το 2021, βρέθηκε στο επίκεντρο της πρόσφατης καταιγίδας διαμάχης γύρω από τον πρώην βουλευτή της Φλόριντα.
Ο Gaetz, 42 ετών, παραιτήθηκε από το Κογκρέσο στα μέσα Νοεμβρίου, λίγο αφότου ο εκλεγμένος πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ τον διόρισε γενικό εισαγγελέα των ΗΠΑ. Η επιλογή του Τραμπ να ηγηθεί του Υπουργείου Δικαιοσύνης προκάλεσε αμέσως ουρλιαχτά από τους επικριτές, οι οποίοι έσπευσαν να επισημάνουν ότι ο Gaetz, εάν επιβεβαιωθεί, θα ήταν επικεφαλής της υπηρεσίας που προηγουμένως τον ερευνούσε για κατηγορίες για σεξουαλική διακίνηση.
Το Υπουργείο Δικαιοσύνης ολοκλήρωσε αυτήν την έρευνα χωρίς να υποβάλει ποινικές διώξεις. Ωστόσο, η Επιτροπή Δεοντολογίας, η οποία είχε σταματήσει τις προσπάθειές της ενώ η υπόθεση του Υπουργείου Δικαιοσύνης έγινε πραγματικότητα, άνοιξε εκ νέου την έρευνα τον Μάιο του 2023.
Όταν ο Gaetz αποχώρησε από το Κογκρέσο, οι Ρεπουμπλικάνοι, συμπεριλαμβανομένου του προέδρου δεοντολογίας, βουλευτή Michael Guest, R-Mississippi, είπαν ότι δεν ήταν πλέον υπό τη δικαιοδοσία της επιτροπής, θέτοντας αμφιβολίες για το εάν η έκθεσή του θα μπορούσε να δημοσιοποιηθεί.
Τα ειδησεογραφικά πρακτορεία ανέφεραν εκείνη την εποχή ότι η αποχώρηση του Gaetz έγινε μόλις δύο ημέρες πριν από την προγραμματισμένη ψηφοφορία της επιτροπής δεοντολογίας για το αν θα δημοσιοποιηθεί η έκθεση. Η επιτροπή, η οποία είναι ομοιόμορφα μοιρασμένη μεταξύ Δημοκρατικών και Ρεπουμπλικανών, βρίσκεται σε αδιέξοδο για το αν θα δημοσιοποιήσει την έκθεση, παρόλο που ο Gaetz δεν είναι πλέον μέλος του Κογκρέσου.
Αλλά σε μυστική ψηφοφορία στις 10 Δεκεμβρίου, η επιτροπή αποφάσισε ότι η έκθεση έπρεπε να δημοσιευτεί.
Ο Γκάετς απέσυρε την υποψηφιότητά του για γενικό εισαγγελέα μόλις οκτώ ημέρες αφότου τον επέλεξε ο Τραμπ, λέγοντας ότι «αποσπούσε άδικα την προσοχή» των μεταβατικών προσπαθειών του εκλεγμένου Ρεπουμπλικανού προέδρου.
Η απόφασή του, η οποία ακολούθησε αναφορές ότι πολλοί Ρεπουμπλικάνοι γερουσιαστές δεν θα υποστήριζαν την επιβεβαίωση του Γκατζ, ήταν η πρώτη σημαντική οπισθοδρόμηση στις προσπάθειες του Τραμπ να συμπληρώσει το υπουργικό συμβούλιο.
Καθώς περισσότερες από τις επιλογές του Τραμπ αντιμετωπίζουν έλεγχο από τη Γερουσία τις επόμενες εβδομάδες, το περιεχόμενο της έκθεσης του Γκατζ θα μπορούσε να υπονομεύσει την εμπιστοσύνη των γερουσιαστών στη διαδικασία ελέγχου της μεταβατικής ομάδας Τραμπ.
«Αλληλεπίδραση με ανήλικο»
Πηγή: Βουλή των Αντιπροσώπων
Μεταξύ 2017 και 2020, ο Gaetz πλήρωσε δεκάδες χιλιάδες δολάρια σε γυναίκες «που η επιτροπή έκρινε ότι πιθανότατα σχετίζονται με σεξουαλική δραστηριότητα ή/και χρήση ναρκωτικών», ανέφερε η έκθεση.
Αυτό το σύνολο περιλαμβάνει ένα πάρτι στις 15 Ιουλίου 2017, στο οποίο «τα αρχεία υποδεικνύουν ότι ο αναπληρωτής Gaetz είχε σεξουαλική επαφή με πολλές γυναίκες … συμπεριλαμβανομένου ενός τότε 17χρονου κοριτσιού», αναφέρει η έκθεση.
Το δημοσίευμα ανέφερε ότι ο Gaetz, ο οποίος ήταν τότε 35 ετών, και το ανήλικο κορίτσι έκαναν σεξ δύο φορές στο πάρτι, μεταξύ των οποίων τουλάχιστον μία φορά μπροστά σε άλλους. Το κορίτσι, που αναφέρεται ως «Θύμα Α», είπε ότι θυμάται ότι ο Γκάετς της έδωσε 400 δολάρια ως πληρωμή για σεξ εκείνο το βράδυ.
«Είχε μόλις ολοκληρώσει το γυμνάσιο εκείνη την εποχή», αναφέρει η έκθεση.
Η επιτροπή κατέληξε στο συμπέρασμα ότι ο προηγούμενος ισχυρισμός του Gaetz ότι δεν είχε σεξουαλική επαφή με μια 17χρονη “από τότε που ήμουν 17” ήταν αναληθής.
Ο “προσδιορισμένος βιασμός του του θύματος Α ήταν παραβίαση του νόμου της Φλόριντα, του Κώδικα Επίσημης Συμπεριφοράς και του Κώδικα Δεοντολογίας της Δημόσιας Υπηρεσίας”, αναφέρει η έκθεση.
Η επιτροπή είπε ότι βρήκε στοιχεία ότι ο Gaetz δεν έμαθε την ηλικία του θύματος παρά μόνο ένα μήνα μετά το σεξ. Ωστόσο, «ο νόμιμος βιασμός είναι έγκλημα αυστηρής ευθύνης», ανέφερε η έκθεση, σημειώνοντας ότι ο Gaetz συνάντησε το κορίτσι ξανά για εμπορικό σεξ λιγότερο από έξι μήνες αφότου έγινε 18 ετών.
Τζόελ Γκρίνμπεργκ
Η έρευνα του Gaetz περιελάμβανε 29 κλητεύσεις, σχεδόν 14.000 έγγραφα, περισσότερους από δώδεκα μάρτυρες, έξι αιτήματα του νόμου περί ελευθερίας της πληροφόρησης και εννέα άλλα αιτήματα για πληροφορίες, ανέφερε η έκθεση.
Η επιτροπή έλαβε επίσης γραπτές ανακοινώσεις από τον Τζόελ Γκρίνμπεργκ, πρώην φοροεισπράκτορα της Φλόριντα και συνεργάτη του Γκατζ, ο οποίος ομολόγησε την ενοχή του το 2021 για ομοσπονδιακά εγκλήματα, συμπεριλαμβανομένης της σεξουαλικής διακίνησης ανήλικου κοριτσιού. Το 2022, ο Γκρίνμπεργκ καταδικάστηκε σε 11 χρόνια φυλάκιση.
Ο Gaetz και ο Greenberg, που γνωρίστηκαν και έγιναν φίλοι λίγο μετά την ορκωμοσία του Gaetz στο Κογκρέσο τον Ιανουάριο του 2017, παρευρέθηκαν συχνά σε πάρτι με νεαρές γυναίκες με τις οποίες ο Greenberg επικοινώνησε μέσω ενός ιστότοπου “sugar dating”, ανέφερε η έκθεση.
Ο Greenberg είπε ότι αυτός και ο Gaetz, ο οποίος δεν είχε δικό του λογαριασμό στον ιστότοπο, θα μοίραζαν το κόστος των “ναρκωτικών, ξενοδοχείου”.[s]και κορίτσια».
Η επιτροπή αναγνώρισε ότι ο Γκρίνμπεργκ είχε «προβλήματα αξιοπιστίας», αλλά είπε ότι κανένα από τα συμπεράσματά του δεν βασίστηκε αποκλειστικά στις πληροφορίες που παρείχε.
